Se comprendre

Quand la peur fait oublier qui l’on est

Ce fil se prépare les jours calmes, pour pouvoir le retrouver les jours de tempête.

Quand une peur que l’on ne maîtrise pas encore se réveille, comme la peur de manquer d’argent ou la peur du rejet, on oublie souvent qui l’on est. On réagit en automatique, et l’on ne se reconnaît plus.

Ce n’est pas une faiblesse : c’est ce que fait l’être humain sous la menace. Mais ce n’est pas tout ce que l’on est.

Ne pas oublier qui on est, c’est garder un fil : ses valeurs, ce qu’on a déjà traversé, la personne qu’on choisit d’être, même quand la peur parle fort.

Ce fil se prépare les jours calmes, pour pouvoir le retrouver les jours de tempête.

Ce que dit la recherche

Sous le stress, la partie du cerveau qui sert à planifier, à garder une intention et à freiner les réactions fonctionne moins bien. Les réactions automatiques prennent alors plus de place.

L’image d’une amygdale qui « prend le contrôle » est populaire, mais trop simple : la peur passe par plusieurs circuits.

Avant une épreuve stressante, écrire sur ses valeurs a atténué la réaction de stress du corps chez des participants.

Mettre un mot sur son émotion (« c’est de la peur ») aide à la calmer. Respirer lentement va avec plus de détente et moins d’anxiété.

Sources : A. F. T. Arnsten, Nature Reviews Neuroscience (2009) ; J. E. LeDoux et D. S. Pine, American Journal of Psychiatry (2016) ; J. D. Creswell et coll., Psychological Science (2005) ; M. D. Lieberman et coll., Psychological Science (2007) ; A. Zaccaro et coll., Frontiers in Human Neuroscience (2018).

Une sagesse ancienne

Dans le bouddhisme, le mot qui désigne l’attention, sati, vient d’une racine liée au fait de se souvenir : être attentif, c’est ne pas oublier.

Sources : Tradition bouddhique, smṛti / sati.

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